SUFRAGISTAS: CONTEXTO HISTÓRICO

Sufragistas

Contexto histórico

A principios del siglo XX media humanidad quedaba al margen de las decisiones políticas y esta película nos habla de un momento crucial en la lucha de unas mujeres por cambiar esta realidad. Nos situamos en la Inglaterra de principios del siglo XX, concretamente en 1912, poco antes de la Primera Guerra Mundial (1914-18). En esta época el Primer ministro británico era H. Asquith del partido Liberal, totalmente opuesto al voto femenino. Gran Bretaña era una gran potencia hegemónica en Europa, con un gran imperio colonial y a punto de verse involucrafa en la Primera Guerra mundial. 

En su interior debía hacer frente a graves problemas, como la conflictividad laboral, como pusieron de relieve las grandes huelgas de mineros, estibadores, marineros y ferroviarios entre 1910 y 1912. Las condiciones de trabajo de los obreros eran durísimas tanto para los hombres como para las mujeres, aunque en ciertos casos estas últimas debían enfrentar peores situaciones. Otra fuente de conflictos en Inglaterra era "el problema irlandés", que rebrotó con especial virulencia en esta época. H. Asquith llevó al Parlamento una Ley de Autonomía para Irlanda (abril de 1912).

Con respecto al sufragismo, es importante señalar que comienza en la segunda mitad del siglo XIX en Gran Bretaña. Durante este siglo hubo lentos avances con respecto a los derechos de las mujeres. Con la ampliación del voto masculino en 1884 (que aún excluía del derecho al voto al 40% de los hombres), algunos grupos de mujeres comenzaron a reclamar ese derecho para que su voz fuera oída en el Parlamento. En la década de los años 1870 y 80 se crearon las “Sociedades de sufragio”. En 1897 se fundó la “Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino”, que representaba el “sufragismo moderado” y en 1903 Emmeline Pankhurst funda la “Unión Social y Política de las Mujeres” una organización que une a mujeres de toda clase social, partidarias de la acción directa y fuera de la legalidad, si era necesario. “Deeds, not words” (Hechos, no palabras) era su lema. La llegada del Partido Liberal al gobierno en 1906 dio esperanzas a ambos grupos, pero aún había demasiadas fuerzas en contra. Pankhurst pensaba que tras cincuenta años de manifestaciones pacíficas, protestas en la prensa, peticiones al gobierno, y promesas nunca cumplidas, había que dar un paso más allá y optar por la desobediencia civil.

A partir de 1916 el panorama político es favorable al sufragismo: Lloyd George, que había sido ministro de Hacienda en el gobierno de H. Asquith, se convierte en Primer Ministro. Él era favorable al voto femenino, como muchos otros diputados. En 1918, el parlamento británico votó una ley que daba el voto a las mujeres mayores de 30 años y con cierto nivel de renta y estudios, en reconocimiento a los servicios prestados a la nación durante la Gran guerra. Pero no fue hasta 1928, tras largos años de lucha, cuando se concede el voto a todas las mujeres mayores de 21 años.

La opinión de la directora (S. Gavron): “A mí, rodar este filme me recordó no sólo lo duro que fue lograr el sufragio universal, y no sólo en Gran Bretaña, sino lo importante que es: cuando consiguieron el voto, se cambiaron también un montón de leyes: el derecho a criar solas a sus hijos, a ser abogadas, a formar parte de un jurado, a tener un mayor acceso a su dinero… Estés donde estés, si no votas y no tienes representación, tu género será ignorado por el Gobierno”.

Tomado de PLAN DE IGUALDAD (IES ALTO CONQUERO)

1) ¿Dónde nos situamos espacial y temporalmente?

2) ¿Qué aspectos se destacan de Gran Bretaña en esa época?

3) ¿Cuáles son los momentos que se destacan en la historia del sufragismo británicos de 1870 a 1928?

4) ¿Podemos afirmar que la lucha de las sufragistas iba más allá de conseguir el voto? Argumenta tu respuesta atendiendo a la opinión de S. Gavron.