EL CAPITALISMO MONOPÓLICO

Una de las principales características del sistema capitalista ha sido el incremento de la industria y el proceso de concentración de la producción en grandes empresas. De este modo a fines del siglo XIX surgió el capitalismo monopólico, una nueva etapa en el desarrollo del sistema económico y social predominante en la actualidad.

¿Cómo sucede este proceso histórico? 

La concentración industrial llevó a que algunas de las empresas más poderosas estuvieran en condiciones de ejercer el control exclusivo de la oferta de productos en el mercado. Desde entonces, se consideró que existía monopolio cuando una única empresa dominaba el mercado. Cuando el control lo ejercían unas pocas empresas se consideraba que existían oligopolios. 

Las primeras empresas que formaron monopolios en Estados Unidos recibieron el nombre de trusts. Desde 1880 fue cada vez más frecuente que un número reducido de empresas concentrara una producción cada vez mayor. Los monopolios eliminaban a las empresas competidoras y, de este modo, podían fijar los precios de sus productos en el mercado, establecer la cantidad de bienes a fabricar y repartirse las regiones del planeta en las que iban a comerciar. La eliminación de la competencia significaba, además, la posibilidad de obtener mayores ganancias. 

Para ampliar el control sobre los mercados, muchas empresas que actuaban en diferentes sectores de la economía y ramas de la industria, se asociaron. Las asociaciones de empresas con fines monopólicos recibieron el nombre de cárteles. La palabra cártel se utilizó por primera vez en 1879, en Alemania, para designar los acuerdos establecidos entre empresas alemanas productoras de rieles, de vías y de locomotoras para elevar el precio de los ferrocarriles.

CRONOLOGÍA DE LA FORMACIÓN DE TRUSTS EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS

1853: fusión de II compañías de ferrocarriles norteamericanas.

1859: concentración de los ferrocarriles franceses en 6 grandes compañías.

1864: concentración vertical de Krupp, por medio de la compra de minas de hierro.

1877: formación de la Destillers Company, trust escocés del whisky.

1882: creación del trust petrolero de la Standard Oil, de origen norteamericano.

1885: fundación de la American Telephone and Telegraph Co.

1892: fundación del trust General Electric Co. de origen americano.

1896: 20 bancos ingleses forman el Barclays Bank Ltd.

1898: formación de la Federal Steel Co.J. Morgan, de origen norteamericano.

1899: se crea la United Fruit Co. Compra 12 sociedades de plantaciones.

1900: reorganización de la General Electric Co. (inglesa)

Tomado de: Alonso, M., Elisalde, R., Vázquez, E., Historia de Argentina y el Mundo Contemporáneo. Aique. Buenos Aires, 1994. Pág. 76 a 108.

ACTIVIDAD:

Realizar un esquema sobre el concepto "capitalismo monopólico" donde aparezcan las definiciones de monopolio, oligopolio, trust, cártel, las razones por las cuáles los empresarios creaban los monopolios y ejemplos citados en la cronología.